163.000 Besucher füllten vier Tage lang die Messehallen auf der Leipziger Buchmesse, die zusammen mit der Frankfurter Buchmesse zu den wichtigsten Jahresereignissen in der Buch- und Verlagswelt zählt. Das größte Literaturfestival Europas "Leipzig liest" ist zwanzig Jahre jung geworden, und die Stadt hat gebührend gefeiert.

Es ist Donnerstag, der 17.03.2011. Die ersten Lesungen auf der Leipziger Buchmesse lassen von den kommenden 163.000 Besuchern nichts ahnen.

El Caudillo – Volksheld oder Tyrann? heißt eine von ihnen. 10:30 Uhr lädt Prof. Michael Riekenberg, Geschäftsführender Direktor am Historischen Seminar, Universität Leipzig, und im Forschungsbereich Ibero-amerikanische Geschichte tätig, zur Lesung ein. Eine halbe Stunde lang erläutert er den noch spärlich anwesenden, dafür umso interessierteren Gästen den Caudillismus in Südamerika, wobei Caudillo so viel wie Führer bedeutet.

Selten findet man den in Neuss lebenden Autor in den Schlagzeilen der Boulevardpresse, doch das ist ihm ganz recht. Er wohnt im großen Kreis seiner Familie und tritt ganz als er selbst auf. Während andere geschniegelt und gebügelt im Anzug, Hemd und Kravatte kommen, erscheint er ganz schlicht in abgetragener Lederjacke, dunkler Hose, ohne jede Zierde, puristisch, sympathisch, Wolfgang Hohlbein. Gespannt lauscht das zahlreiche Publikum, während er seine Meinung ganz frei heraus äußert.

Der Winter ist am Ausklingen, und zusammen mit dem ersten Anzeichen eines sonnigen Frühlingserwachens startet die Leipziger Buchmesse. Mitte März findet die Messe traditionell jedes Jahr statt und zieht nicht nur Fachpublikum, sondern auch Leseratten aus ganz Deutschland an. Um die eigentliche Buchausstellung hat sich ein wahres  Literaturuniversum herausgebildet: "Leipzig liest", dieses Jahr feiert es sein zwanzigjähriges Bestehen.